भारत जैसे विविधतापूर्ण देश में, जहाँ जल निकायों का सांस्कृतिक, पारिस्थितिक और आर्थिक महत्व है, हमारी झीलों और तालाबों को प्रदूषण, अतिक्रमण और उपेक्षा सहित कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा है। इन जल निकायों ने ऐतिहासिक रूप से पीने का पानी उपलब्ध कराने, कृषि को बढ़ावा देने और जैव विविधता को बढ़ावा देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। हालाँकि, शहरीकरण, औद्योगीकरण और अनियंत्रित प्रदूषण ने उन पर भारी असर डाला है, जिससे वे खराब हो रहे हैं और धीरे-धीरे गायब हो रहे हैं। भारत में अब तक के सबसे खराब जल संकट को देखते हुए, झीलों और तालाबों का संरक्षण और पुनरुद्धार सर्वोपरि है।
रामवीर और उनके एनजीओ ने अब तक पूरे भारत में 80 जल निकायों की सफाई की है
जल संरक्षण की दिशा में काम करने वाले अनेक व्यक्तियों में रामवीर तंवर का नाम सबसे प्रमुख है, इतना कि उन्हें अक्सर ‘भारत का तालाब पुरुष’ कहा जाता है। पिछले कुछ वर्षों से वे देश भर में इन महत्वपूर्ण जलाशयों को बहाल करने और पुनर्जीवित करने के लिए काम कर रहे हैं।
ग्रेटर नोएडा के डाढा गांव में एक कृषि परिवार में जन्मे और पले-बढ़े तंवर ने तालाबों और झीलों की घटती संख्या देखी, जिनके इर्द-गिर्द उन्होंने अपना अधिकांश बचपन बिताया था। तंवर बताते हैं, “मैं अपने मवेशियों को चराने के लिए बाहर ले जाता था और इन जल निकायों के इर्द-गिर्द समय बिताता था। समय के साथ, मैंने तालाबों के लुप्त होने और, परिणामस्वरूप, उनके द्वारा पोषित जैव विविधता पर ध्यान देना शुरू कर दिया।”
से अर्थ की टीम और स्वयंसेवकों द्वारा साफ की जा रही झील
अपने परिवार के एकमात्र सदस्य के रूप में जो मैकेनिकल इंजीनियरिंग की पढ़ाई करने के लिए कॉलेज गए थे, तंवर को जिम्मेदारी का अहसास हुआ। लेकिन कॉलेज के दौरान, उन्होंने खुद का खर्च चलाने और जल संरक्षण के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए ट्यूशन लेना शुरू कर दिया। तंवर ने बताया, “मैंने अपने क्षेत्र के युवाओं को निर्देश देना शुरू किया, उन्हें अपने घटते जल आपूर्ति के खिलाफ़ कार्रवाई करने के लिए प्रेरित किया। संघर्ष यह था कि ज़्यादातर लोगों को विश्वास नहीं था कि उनके पास कभी पानी खत्म हो सकता है।” विरोध के बावजूद, उन्होंने दृढ़ता दिखाई और ‘जल चौपाल’ नामक इन सप्ताहांत बैठकों को चलाना जारी रखा। 2015 में, रामवीर और उनके स्वयंसेवकों, छात्रों और उनके माता-पिता की टीम ने पहले तालाब से सारा कचरा हटा दिया।
कॉलेज की पढ़ाई पूरी करने के बाद, रामवीर ने 2018 तक एक एमएनसी के लिए दो साल तक काम किया, फिर उन्हें एहसास हुआ कि उन्हें जल संरक्षण के काम को पूर्णकालिक रूप से अपनाना है। उन्होंने अपनी नौकरी छोड़ दी, जिससे उनके माता-पिता काफी निराश हुए। तंवर हंसते हुए कहते हैं, “मैंने उनसे कहा कि अगर मैं अपने मिशन में सफल नहीं हुआ तो मैं फिर से नौकरी कर लूंगा, लेकिन मैंने तब से पीछे मुड़कर नहीं देखा।” 2018 से 2020 तक, उन्होंने अपना एनजीओ, से अर्थ शुरू करने से पहले अन्य एनजीओ के लिए काम किया।
रामवीर का एनजीओ तालाबों की बहाली की तकनीकों पर काम करता है और स्थानीय समुदायों के साथ मिलकर इन जल निकायों के महत्व के बारे में जागरूकता बढ़ाता है। वे इन तालाबों को कैसे ढूंढते हैं, इस बारे में तंवर बताते हैं, “हम सोशल मीडिया अभियान चलाते हैं, जहां लोग अपने क्षेत्रों में जल निकायों की तस्वीरें साझा करते हैं। कभी-कभी, विभिन्न राज्यों के जिला प्रशासन और विभिन्न गांवों के ग्राम प्रधान हमसे संपर्क करते हैं।” एनजीओ व्यक्तियों द्वारा दान किए गए धन और विभिन्न कंपनियों द्वारा जारी सीएसआर फंड से काम करता है।
प्रत्येक तालाब के लिए प्रक्रिया अलग-अलग होती है, और समयसीमा औसतन छह महीने के आसपास होती है। “हम जल निकाय को साफ करते हैं और कचरा इकट्ठा करने के लिए लकड़ी की जाली से एक गड्ढा खोदते हैं। टीम प्रत्येक झील से प्रति हेक्टेयर भूमि से 500-1000 किलोग्राम प्लास्टिक निकालती है। जब प्लास्टिक को पुनर्चक्रण के लिए भेजा जाता है, तो वे लकड़ी के तख्तों से बने फिल्टर और अलग-अलग घासों के एक पैच के साथ एक डबल निस्पंदन प्रणाली स्थापित करते हैं ताकि भविष्य में बड़े और छोटे कचरे के टुकड़ों को पानी में जाने से रोका जा सके। स्वयंसेवक सप्ताह में एक बार इन गड्ढों की सफाई करते हैं,” वे बताते हैं। तालाब के पारिस्थितिक मूल्य को बढ़ाने के लिए, वे तालाब की परिधि के साथ देशी जलीय पौधे लगाने को बढ़ावा देते हैं। ये पौधे पानी को छानने, वन्यजीवों के लिए आवास प्रदान करने और तालाबों के किनारों को स्थिर करने में मदद करते हैं। वे कहते हैं, “इन बहाल किए गए जलाशयों से क्षेत्र में जल स्तर को बढ़ाने में मदद मिलेगी, तथा भविष्य में जल संकट से निपटने में भी कुछ हद तक मदद मिलेगी।”
सामुदायिक सहभागिता
रामवीर के दृष्टिकोण में पहला और सबसे महत्वपूर्ण कदम स्थानीय समुदाय को शामिल करना है। उनका मानना है कि तालाबों के आस-पास रहने वाले लोगों को शामिल करना दीर्घकालिक सफलता के लिए महत्वपूर्ण है। “यही कारण है कि तालाबों के जीर्णोद्धार का अधिकांश काम उसी समुदाय की एक टीम को काम पर रखकर किया जाता है, जिससे न केवल उन्हें आय का स्रोत मिलता है बल्कि समुदाय की भागीदारी को भी बढ़ावा मिलता है,” वे कहते हैं।
रामवीर तंवर ने विभिन्न गांवों में स्थानीय लोगों को जागरूक किया
तंवर के अथक समर्पण और अभिनव दृष्टिकोण के परिणामस्वरूप भारत भर में कई तालाबों का जीर्णोद्धार हुआ है। उनके काम ने पानी की गुणवत्ता और स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र में सुधार किया है और समुदायों को इन अमूल्य जल निकायों का स्वामित्व लेने के लिए सशक्त बनाया है। लेकिन भारत को एक से अधिक तालाब मैन की आवश्यकता है। “हर बार जब हम एक तालाब को जीर्णोद्धार करते हैं, तो हम पूरी प्रक्रिया में एक स्थानीय व्यक्ति को प्रशिक्षित करते हैं और उन्हें ‘तालाब मैन’ बनाते हैं, जिसे हम अपने अगले कायाकल्प परियोजना के लिए प्रबंधक बनाने में मदद कर सकते हैं। हमें उम्मीद है कि इससे और अधिक लोगों को इस कार्य को आगे बढ़ाने में मदद मिलेगी,” तंवर ने कहा।
